Экспедиция, организованная НИЦ «Курчатовский институт» и Институтом океанологии им. П. П. Ширшова РАН при участии Центра подводных исследований РГО и спасательных подразделений МЧС России, разрешила многолетнюю загадку. Предыдущие попытки в 2007, 2023 и 2024 годах на НИС «Академик Мстислав Келдыш» точно идентифицировать местонахождение объектов «ТРО-8» не увенчались успехом из-за сложных условий.
Систематический поиск с помощью буксируемого необитаемого аппарата «Видеомодуль» на маршруте протяженностью 99 км увенчался успехом. Сначала были обнаружены «россыпи» из 146 контейнеров с твердыми радиоактивными отходами, а затем и сама баржа «Лихтер-4».
Анализ полученных гидролокационных изображений и видеоизображений палубы, люков, бортов и надстройки судна, сопоставленные с имеющейся информацией, позволяют с полной уверенностью утверждать, что обнаруженное затопленное судно есть баржа «Лихтер-4», сообщает Институт океанологии им. П. П. Ширшова РАН.
Важной частью работ стало радиационное обследование баржи с помощью телеуправляемого аппаратов ГНОМ «Х», ГНОМ «Вектор» и «Аргус», оборудованных гамма-спектрометрами разработки НИЦ «Курчатовский институт». Несмотря на сильное придонное течение, были выполнены замеры, которые показали целостность защитных барьеров и надежную изоляцию реакторов от окружающей среды.
Для оценки возможного влияния на экосистему была проведена детальная гидрофизическая съемка и отобраны пробы донных отложений, воды, животных и растений. Экспресс-анализ не выявил следов техногенного радиоактивного загрязнения в районе захоронения.
После успешного первого этапа экспедиции «Академик Иоффе» направилось в залив Степовой для продолжения работ. Там экспедиция исследует состояние окружающей среды в районе затопления атомной подводной лодки «К-27» и других объектов.